“喂,看什么呢?小心老爷我抽你。”满头大汗的老骑士刚刚将破旧的箱子推上马车,扭头就朝着路边的看热闹的平民怒骂道。
在这条通往霍塔姆郡的国王大道上,此刻排列出了一条一里多长的队伍。
飞起的尘土落入眼睛,牛马牲畜交错一片,孩童在车轮和茅草间乱跑,身后则是大人们焦急的怒吼声。
“快走,快走!”穿着金雀刺绣蓝斗篷的骑士在队伍两边甩动响鞭,催促着这些人继续前进。
这些的主体是来自孔岱领的平民与工匠,还有一部分则是于王国内战中逃亡的平民。
在王国内战爆发后,陆陆续续有数千的难民逃入了千河谷中,这里是少数没有被战火波及的地方。
虽然依诺森大坝还未修好,仍有洪水的风险,但总比留在交战区被士兵割脑袋要强。
这些移民的领队,是边境骑士团的前任大团长拉库尼奥,去年他刚刚辞去了大团长的位置,准备归隐山林。
在做客孔岱领的期间,他听说了夏尔这位旧日骑士长目前的遭遇,才决定带队保护移民,顺带拜访孔岱亲王。
“拉库尼奥!”孔岱热情地张开了臂膀,狠狠地拥抱着这位亦师亦友的老朋友,“团长,你的胡子都白了。”
“哈哈哈哈。”一身粗布罩袍的拉库尼奥,大笑着捶了一下孔岱亲王的后心,“我都八十了,不白才怪了。”
“走走走,到里面说话,我这还有上好的葡萄酒。”拽着拉库尼奥的手臂,孔岱亲王几乎是拖着拉库尼奥,朝着宅院的花园里走去。
“你以后就准备在这里驻扎下来了?”抿了一口葡萄酒,拉库尼奥和孔岱亲王一起走在花园之中。
“当然,不过目前只有霍塔姆郡,有霍塔姆郡就够了。”
在千河谷境内,霍塔姆郡是最富庶最繁荣的地区,哪怕是商业金融发达的下瑞佛郡都与之无法比拟。
一个霍塔姆郡接近三万平方公里,其中居然有12000多平方公里的耕地,有着发达的水利和灌溉系统。
走在霍塔姆郡的国王大道上,在河流与支流之间,灌溉水渠如同蜘蛛网一样分布在城镇与庄园之中。
河边的水车翻动白色水花,拦河坝的闸门阻拦腾跃的水浪。
当地领主只要控制住闸门与水车,就能轻松控制住一整个地区的农业生活。
除却农业,借着千河谷本身发达的水系,货运流通速度极快,沿着瑙安河等河流分布着一连串零星的小镇。
与南方三郡大城市配卫星镇的情况不同,霍塔姆郡只有一个大城市那就是飞流堡。
在剩余的土地上,以领主城堡和教堂的基础上,分布着数十个不超过两千人的小镇。
这些小镇大多从事食品加工、染料制取、榨油与基础纺织业,就这一个郡每年能给莱亚王室贡献18000金镑的贡赋与收入。
当初米扎姆还在的时候,就曾经替孔岱亲王计算过霍塔姆郡的潜在税收。
他发现如果不给教会与莱亚王国上缴税赋的话,本地年税收可以达到近20万金镑。
虽然其中至少有三分之一都是实物税收而不是钱币,但对于孔岱亲王来说都是一笔巨款。
当然这20万金镑起码有一半都流到当地贵族手中去了,但如果孔岱亲王能够理顺霍塔姆郡的税收系统,起码每年能到手7-9万金镑。
这样,孔岱亲王不需要再借钱,就能维持住现有的六个敕令连,并且只需要四到六年就能还掉大部分的外债。
单一个霍塔姆郡就是如此了,如果能拿下整个千河谷,那真是想都不敢想。
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