当时,阿奶在祠堂。她望着供桌上列祖列宗的牌位,红色的烛火在她漆黑的瞳孔中跃动。
她说:“她最合适。”
殷杰生其实知道,小妹是最好的选择。彩凤活下来还能织布干农活,小妹却只能浪费粮食。他只是不愿意承认这个残酷的现实,也不愿意面对祖母过分的冷静,这份冷静反而惹出了他本没有的怒火。
“阿奶,你怎么能这么狠心?”
殷厉氏仍凝视着牌位,说:“我不是狠心,我是没有选择。”
“或许我们当初可以再去求求洪县令——”
“你以为洪县令没有收钱吗?”
殷杰生愣住了:“岑家不是只给典史送了钱吗?”
“典史的钱洪县令要抽一半。”
“可是洪县令是个清正廉洁的人——”
“他大寿时典史送的那块奇石,不是钱吗?他儿子生病时典史送的人参,不是钱吗?”
“他要是跟典史狼狈为奸,干嘛要提拔父亲当县令?”
“杰生啊。”殷厉氏悲哀地说,“狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏。洪县令到任了,要做高官了,怎么会留下典史这个把柄?让你父亲去处理他,既是卖给你父亲一个人情,也是握住了你父亲的把柄。栎陵出布出木,尤其是那片冷杉林,油水可大哪。”
“但是,但是。。。。。。”
“他说了。”殷厉氏的声音流露出一丝痛苦,她仍克制地说,“要想你爹出来,就拿他儿子的媳妇来换。我走遍了整个栎陵,哪有这样的巧事?正好他儿子死了,正好别人的女儿就死了?哪有这种巧事?只有我家的两个孙女快要饿死了!你说,上哪去找他要的女子?上哪去找?”
殷杰生震惊地站在原地,半晌,他艰难地问:“父亲知道吗?”
“知道如何,不知道又如何。”殷厉氏沉沉地闭上眼,苦涩地说,“孩子啊,世事就是如此,很多时候,我们没得选。”
没得选。殷杰生望着这座塔,心想,确实,很多时候,他们没得选。现在想来,大火那天阿奶为何要去远离他和阿娘歇息的屋子的祠堂,恐怕就是她不得不做出的选择。七年前她牺牲了小妹,七年后她牺牲了自己。
他默默地望着这座塔,转过头,决然地离开了。
殷杰生不知道,自己亲手埋到塔底的盒子里不是妹妹的骨灰。
一个夜晚,孟琅悄无声息地溜进殷家,将盒子里的骨灰倒出,又将同等份量的木灰倒进去。他在临近的村子买了口很好的棺材,把骨灰盒放在里面,然后把棺材埋进土里。他没有立碑,只在那小小土堆上浇完了竹筒里的黄泉水。
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