来人是大伯一家三口。
艾伦和安妮满脸笑意,热情地将大伯他们迎进屋内。
大伯叶志明刚坐下,看到艾伦的鞋上还有一些泥渍,便问道:“去过你爸妈的墓地了?”
艾伦轻轻点了点头,应道:“嗯,去过了。”
大伯听闻,同样点了点头,感慨道:“要是他们还在世,瞧见你如今的成就,肯定十分欣慰。”
艾伦微微颔首表示感谢,随后话锋一转,带着几分疑惑问道:“大伯,我虽说几年没回来了,但一进庄园,感觉人气好像大不如前了。”
大伯闻言,眼神瞬间黯淡了几分,沉默片刻后,强装镇定地说道:“你的感觉没错,这几年,庄园的情况是不太好。不过你别担心,不是什么过不去的大事。”
大伯母高秀华听到丈夫这般轻描淡写,顿时就急了,刚想张嘴插话,却恰好对上丈夫投来的警告眼神。
那眼神里满是不容置疑,她也只得悻悻地闭上嘴。
他们这一番细微的动作,自然没能逃过心思敏锐的艾伦。
他目光坚定地看向大伯,态度诚恳又认真地说道:“大伯,虽说我现在是艾美莉卡的总统,但我也是叶家的一份子。”
“要是家族真碰上了什么难题,您可千万别瞒着我,一定要告诉我。”
大伯闻言,一时语塞,正绞尽脑汁想着该如何遮掩,大伯母终于鼓起勇气,再也忍不住说道:“艾伦,你看到的都不是问题,庄园的大麻烦了不在这。”
艾伦了解大伯母的性格,她向来沉稳,不是那种信口开河的人。
既然她这么说,那这麻烦肯定小不了。
艾伦再次看向大伯,声音不自觉地沉了几分,问道:“大伯,大伯母说的是真的吗?”
大伯这时候长叹一声,像是放下了所有的顾虑,点头承认道:“是的,现在家族庄园确实是遇上了棘手的问题。”
接着,大伯开始缓缓解释起来:“当初我们叶氏家族刚到这里的时候,碰巧救下了这里遭遇瘟疫的印第安人部落。”
“那印第安酋长为了表达对我们叶家的感激之情,执意要把这一片的土地送给我们。”
“咱们叶家的族长为人正直,哪能收这么大的礼。经过一番推辞,叶家的那位初代族长和那名酋长最终达成约定,叶家留在这片土地上,用心经营。”
“如果印第安部落要求的话,他们可以收回这片土地。”
艾伦听到这儿,心里“咯噔”一下,隐约猜到了问题的关键,追问道:“大伯,难道印第安部落向我们索要了?”
大伯苦笑着点点头,脸上的皱纹更深了几分:“没错,前段时间,附近的印第安部落的酋长通知我,他们要收回这片土地。”
“这都一百多年了,印第安部落一直没有说要回去,叶家后来的族长们也就渐渐忘记了这件事,后来也只有历代的族长知道这件事了。”
“我们都以为印第安部落那边早把这件事忘了,毕竟,当初的酋长是真心实意要完全送给我们叶家的,只是我们的族长坚持不肯接受,对方才想出这个办法让我们收下。”
“可没想到,这都过去100多年了,印第安部落却突然提出那份契约,要求收回土地。”
“他们还说,这片土地对他们的文化传承和生存发展至关重要,他们已经等了太久。”
“这片土地对咱们家族意义重大,咱们世世代代都在这儿生活、打拼,庄园里的一草一木都承载着家族的回忆和心血。”
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